【秋茄子は嫁に食わすなの本当の意味】秋茄子の時期と普通との違いは？

「秋茄子は嫁に食わすな」ということわざを聞いたことはありませんか?意地悪な言葉のようにも聞こえますが、実は複数の解釈があります。

この記事では、このことわざの本当の意味から、秋茄子と夏茄子の違い、秋茄子ならではの美味しさの理由までまとめました。

「秋茄子は嫁に食わすな」の本当の意味

結論:最も一般的なのは「秋茄子は美味しいので、嫁に食べさせるのはもったいない」という姑の意地悪説ですが、これ以外にも複数の解釈があります。

・美味しいので嫁に食べさせたくない(嫁いびり説、最も一般的)
・秋茄子は種が少なく子宝に恵まれにくくなるとされたため(縁かつぎ説)
・体を冷やす食べ物なので、体を大切にしてほしい嫁には控えさせたい(気遣い説)

由来をたどると、鎌倉時代の和歌に「秋なすびわささの粕につきまぜて棚に置くとも嫁に食はすな」という一節があり、当時「嫁が君」と呼ばれていたネズミに食べられないよう注意を促した歌だったという説もあります。どの解釈が正解と決まっているわけではないため、使うときは意味を誤解されないよう注意が必要です。

秋茄子とは、夏に一度収穫した株が再び花を咲かせ、8月から9月にかけて実をつけたものを指します。朝夕の気温差が出てくる時期に育つため、皮が薄く実が締まって美味しくなるのが特徴です。

見た目にも違いがあり、秋茄子は細く一直線の形が多いのに対し、普通の茄子は先端がふっくらと丸みを帯びています。夏の暑さで養分が回りにくかった時期の茄子より、秋茄子はアミノ酸などのうまみ成分が増えやすいとされています。

秋茄子には「ナスニン」というポリフェノールが含まれ、抗酸化作用が期待できます。紫外線やストレスで発生する活性酸素を抑える働きがあるとされ、コレステロール値や血液の状態を整える助けにもなると言われています。

・ヘタがしっかりしている
・とげが痛いくらい鋭いものが新鮮
・皮の色・つや・はりが良い
・持ったときにずっしりとした重さがある

Q. 秋茄子は本当に体を冷やす?
A. 茄子には水分やカリウムが多く含まれ、体の熱を放散する働きがあるとされています。冷え性が気になる方は、加熱調理して食べる、生姜など体を温める食材と組み合わせるといった工夫がおすすめです。

Q. 秋茄子はどんな料理に向いている?
A. 水分が多く実が締まっているため、焼き茄子や煮浸しなど、素材の味を活かすシンプルな調理法との相性が良いとされています。

Q. 茄子のヘタは捨てるしかない?
A. 黒く焼いて炭にしたものを歯磨き粉代わりに使う民間療法も伝わっていますが、効果には個人差があり積極的にはおすすめしません。気になる方は調べた上で自己責任で試してみてください。

「秋茄子は嫁に食わすな」は、意地悪な意味だけでなく、体を気遣う意味も込められていたことわざだと考えられています。秋茄子は8月から9月が旬で、皮が薄くうまみが増すのが特徴です。買うときはヘタのしっかりしたもの、持ってずっしり重いものを選ぶと失敗しません。